Svědci u Kvarnerského zálivu zachytili na video obrovský stín plující u hladiny poblíž ostrova Cres. Záznam putoval do institutu Blue World Institute, jehož odborníci snímek vyhodnotili a určili pravděpodobný druh.

Přestože svou velikostí vzbuzují respekt, jejich přítomnost je v odborných kruzích považována za indikátor zdravého ekosystému a vysoké kvality vody, což vyvrací negativní mýty spojené s turistickým ruchem v Chorvatsku.

Experti na záběrech rozpoznali vysokou trojúhelníkovou hřbetní ploutev a klidný pohyb u povrchu. Obě vlastnosti považují za typické znaky obřího žraloka.

„Obří žraloci dorůstají až deseti metrů a čtyř tun, živí se výhradně planktonem a jsou pro lidi zcela neškodní.“ — Pero Ugarković, mořský biolog

Kvalita videa je průměrná, přesto znaky zvíře podle odborníků jasně identifikují. K témuž závěru dospěl i portál Croatia Week.

Žralok se držel u pobřeží bohatého na plankton

Zvíře plavalo v mělčinách s vyšší koncentrací planktonu. Obří žraloci se živí jeho filtrací z velkého objemu vody pomocí specializovaných žaber. Nejde tedy o predátora číhajícího na koupající.

Instituce jako Florida Museum potvrzují, že obří žraloci lidi nenapadají. Nebezpečné útoky pocházejí zpravidla od jiných druhů žraloků.

Pozorování má význam pro ochranu druhu

Obří žraloci byli v minulosti intenzivně loveni kvůli oleji, masu a ploutvím. Populace se v důsledku toho výrazně zmenšily.

Každé pozorování u chorvatského pobřeží má dnes pro ochranu přírody dokumentační hodnotu. Potvrzuje, že tato zvířata se v Jadranu stále vyskytují.

V současnosti je ve většině evropských vod přísně chráněn a jeho výskyt je monitorován vědci i ochranářskými organizacemi. Pozorování u chorvatského pobřeží tak zapadá do známých migračních a potravních vzorců tohoto druhu.

Návrat žraloka obrovského k ostrovu Cres není náhodný, neboť severní Jadran představuje klíčový koridor pro jejich sezónní migraci za potravou.

Druhá největší ryba na světě

Obří žralok (Cetorhinus maximus) je po žraloku velrybím druhým největším žijícím žralokem na světě a běžně se vyskytuje i v mírných vodách severního Atlantiku a Středozemního moře. V Jaderském moři byl opakovaně pozorován zejména v jarních a letních měsících, kdy se přibližuje k pobřeží za potravou.

Současný výskyt u Cresu tak patří mezi výjimečné události. V Jadranu byl kdysi běžný, ale intenzivní lov ve 20. století jeho počty zdecimoval. Chorvatsko druh chrání od roku 1995 a za jeho úmyslné zranění nebo usmrcení hrozí pokuta až 13 000 eur.

Blue World Institute je nezisková organizace se sídlem v Chorvatsku, která se zaměřuje na výzkum a ochranu mořských živočichů v Jaderském moři, zejména delfínů, žraloků a dalších velkých druhů.