Společnost Samsung Electronics oznámila rekordní provozní zisk za první čtvrtletí díky prudkému růstu příjmů z čipů. Firma zároveň očekává další prohloubení nedostatku dodávek kvůli poptávce po umělé inteligenci.

Provozní zisk čipové divize dosáhl v období leden až březen 53,7 bilionu wonů. O rok dříve činil 1,1 bilionu. Divize tak vytvořila většinu z celkového výsledku skupiny.

Celkový provozní zisk skupiny dosáhl 57,2 bilionu wonů. Výsledek odpovídá dřívějšímu odhadu firmy a výrazně převyšuje loňských 6,69 bilionu wonů.

Celkové tržby meziročně vzrostly o 69 procent na 133,9 bilionu wonů. Firma současně uzavřela víceleté závazné kontrakty se zákazníky, aby si zajistila dodávky čipů.

Poptávka roste rychleji než výroba

Růst poptávky souvisí s výstavbou datových center pro umělou inteligenci. Výrobci čipů proto alokují kapacitu na pokročilé produkty využívané v akcelerátorech.

Manažer divize paměťových čipů Kim Jaejune uvedl, že nabídka výrazně zaostává za poptávkou. Podle něj se rozdíl mezi nabídkou a poptávkou dále zvětší.

„Naše nabídka výrazně zaostává za poptávkou.“ — Kim Jaejune, manažer Samsung Electronics

Firma očekává pokračující růst poptávky i v dalších letech. Výstavba nových továren však vyžaduje čas, což omezuje rychlé navýšení výroby.

Technologické společnosti včetně Alphabetu, Amazonu a Microsoftu současně potvrdily pokračující investice do umělé inteligence, které poptávku po čipech dále podporují.

Vývoj v oblasti pamětí HBM

Samsung uvedl, že zahájil hromadný prodej paměťových čipů HBM4 pro platformu Nvidia v únoru. Firma očekává výrazný růst příjmů z této oblasti.

Společnost plánuje letos více než ztrojnásobit tržby z pamětí HBM oproti loňsku. Snaží se tím snížit odstup za konkurentem SK Hynix.

Samsung dříve zaostával v dodávkách těchto čipů, což mělo negativní dopad na jeho zisk i vývoj akcií. Firma nyní navyšuje investice, aby zvýšila výrobní kapacity.

Další segmenty čelí růstu nákladů

Vyšší ceny běžných čipů zatížily další části podnikání. Zisk mobilní a síťové divize klesl o 35 procent na 2,8 bilionu wonů.

Divize displejů zaznamenala pokles provozního zisku o 20 procent na 400 miliard wonů. Růst nákladů na komponenty snižuje jejich ziskovost.

Společnost uvedla, že konflikt na Blízkém východě nenarušil výrobu. Firma si zajistila zásoby a diverzifikovala zdroje plynů používaných při výrobě.

Současně upozornila na riziko vyšších nákladů na dopravu kvůli růstu cen ropy. Firma spolupracuje s vládou Jižní Koreje na zajištění stabilních dodávek energie.

Akcie a pracovní spory

Akcie Samsungu po zveřejnění výsledků klesly o 2,4 procenta. Od začátku roku však vzrostly o 88 procent, což překonalo širší trh.

Pokles ceny akcií analytici přisuzují výběru zisků po předchozím růstu. Investoři reagovali na již očekávané silné výsledky.

Firma zároveň čelí riziku narušení výroby kvůli možným stávkám zaměstnanců v Jižní Koreji. Odbory zvažují protest kvůli mzdám.

Samsung uvedl, že připravil systém řízení, který má zajistit pokračování výroby i v případě protestů. Firma varovala před výraznými ztrátami při přerušení provozu.

Paměťové čipy HBM jsou typ pamětí s vysokou propustností určený pro výpočetně náročné systémy, například akcelerátory umělé inteligence, které zpracovávají velké objemy dat paralelně.

Výstavba polovodičových továren trvá několik let a vyžaduje vysoké investice. Tento časový faktor omezuje schopnost výrobců rychle reagovat na náhlý růst poptávky po čipech.