Čtyřnásobný mistr světa Max Verstappen by mohl podle bývalého šampiona Jensona Buttona nakonec zamířit do Mercedesu, přestože jeho smlouva s Red Bullem platí do konce roku 2028.
Proč se řeší odchod od Red Bullu
Verstappenův manažer Raymond Vermeulen potvrdil, že smlouva s Red Bullem obsahuje výstupní klauzule, přestože má platit do konce sezóny 2028. Tým zatím nedokázal Nizozemci pro rok 2026 připravit vůz schopný bojovat o vítězství a návrat na špičku může trvat déle.
Spekulace o odchodu podporuje i fakt, že McLaren už angažoval Verstappenova dlouholetého traťového inženýra Gianpiera Lambiaseho, který do týmu z Wokingu přestoupí nejdříve v roce 2028. Jako nejpravděpodobnější varianta se přitom uvádí výměna s Oscarem Piastrim, jehož letošní forma neodpovídá očekáváním.
Šéf Mercedesu Toto Wolff přitom o Verstappena veřejně usiloval jak v roce 2024, tak v roce 2025. Tým má ale nyní stabilní sestavu s Kimim Antonellim a Georgem Russellem, kteří aktuálně bojují o mistrovský titul.
Co říká Jenson Button
Bývalý šampion Jenson Button diskutoval o Verstappenově budoucnosti se svými kolegy v podcastu stanice Sky F1. Podle něj zůstává varianta přestupu do Mercedesu reálná, i když se momentálně více mluví o McLarenu.
„Jsem si jistý, že existují dva týmy, o které by měl zájem. Možná McLaren a samozřejmě ten velký, tedy Mercedes.“ — Jenson Button, mistr světa F1 z roku 2009
Button dodal, že smlouvy v F1 nejsou nepřekonatelnou překážkou a že peníze dokážou otevřít dveře i uprostřed platné dohody. Podle jeho slov působí Verstappen v současném Red Bullu frustrovaně.
