Mercedes poprvé nasadil rozsáhlý upgrade vozu W17 v pátečních trénincích Velké ceny Bahrajnu v malajsijském Sepangu, kde George Russell a Andrea Kimi Antonelli ve druhém tréninku skončili sedmý a osmý.

Co Mercedes na voze změnil

Mercedes změnil u modelu W17 podlahu, zadní zavěšení a karoserii. Jde o první zásadní úpravu vozu od Velké ceny Kanady na konci května.

Velká cena Bahrajnu se v Malajsii jede kvůli probíhající válce na Blízkém východě. Antonelli v šampionátu vede.

Russell po pátečním programu popsal první dojmy z novinek na voze. Odpovídal na otázku, zda už dokázal změny posoudit.

„Přítlak v některých zatáčkách cítím, jenže přehřívání pneumatik a jejich degradace přebijí všechno“ — George Russell, jezdec Mercedesu.

Podle Russella jde spíše o otázku nastavení než o samotný upgrade a tým to musí vyřešit přes noc. Po zavedení novinek se navíc těžko určuje čistý výkon vozu.

Reakce týmu a konkurence

Zástupce týmového šéfa Mercedesu Bradley Lord potvrdil, že úpravy fungují podle očekávání. Jezdci podle něj cítí rozdíl ve vysokorychlostních zatáčkách.

Poměry na okruhu s větším podílem středně rychlých a rychlých pasáží připomínají podle Lorda spíše Velkou cenu Maďarska než minulý víkend Baku.

Russell označil za velmi rychlého Maxe Verstappena z Red Bullu a za rychlé také závodní tempo McLarenu. Verstappen byl v prvním tréninku první, ve druhém Charles Leclerc z Ferrari.