Antonelli vyhrál v Šanghaji a Suzuce a vede šampionát
Helmut Marko předpověděl, že titul ve Formuli 1 2026 může rozhodnout souboj jezdců stáje Mercedes. Šampionát vede po 2 vítězstvích Kimi Antonelli.
„Jeho jízdní projev je sebevědomý a rychlost výjimečná už od juniorů.“ — Helmut Marko, bývalý poradce Red Bull
Marko zdůraznil tlak na Antonelliho proti zkušenějšímu týmovému kolegovi Georgi Russellovi. Podle něj teprve vývoj sezony ukáže, jak mladý Ital zvládne přímé srovnání v jednom týmu.
Devatenáctiletého jezdce ocenil za klid v kokpitu a konzistentní výkony během závodních víkendů. Dodal, že na svůj věk závodí vyzrále a nedělá chyby v rozhodujících fázích závodu.
Zároveň upozornil na evropskou část kalendáře, kde se Antonellimu v minulosti nedařilo. Očekává, že právě tento úsek nejlépe prověří jeho schopnost udržet tempo po celou sezonu.
Bývalý pilot a komentátor Martin Brundle vyzval George Russella, aby v týmovém boji přitvrdil. Připomněl jeho souboj s bývalým stájovým kolegou Lewisem Hamiltonem a dodal, že podobné příležitosti se neopakují často.
Kontext: Evropská část kalendáře jako zlomový bod
Evropská část kalendáře Formule 1 tvoří hustý blok závodů, kde týmy tradičně nasazují významné technické novinky. Ty mohou během několika víkendů výrazně změnit rozložení sil.
Antonelli nastupuje do evropské části s psychologickou výhodou: jako první teenager od Maxe Verstappena v roce 2016 vyhrál dva úvodní závody sezony. Verstappen tehdy pokračoval ke třem titulům v řadě — přímé srovnání s jeho nástupem řada komentátorů v paddocku otevřeně přiznává.
Dvojice Mercedesu dosud vyhrála tři závody a jediný sprint sezony. Evropská část sezony tak může výrazně ovlivnit další vývoj šampionátu.
