Podle vědeckých studií může úprava 14 ovlivnitelných rizikových faktorů zabránit až 45 procentům případů demence nebo je alespoň oddálit. Mezi klíčové návyky, které urychlují stárnutí mozku, patří sedavý způsob života, kouření, sociální izolace a nadměrná konzumace cukru.

Kdy mozek začíná stárnout

Studie publikovaná v časopise Nature Aging uvádí, že proces stárnutí mozku začíná zpravidla kolem 57. roku života, s dalšími dvěma významnými zlomy ve 70 a 78 letech. Mozek se podle odborníků chová podobně jako jiné orgány těla a s věkem postupně slábne.

„Mozek, stejně jako kterákoli jiná část těla, začíná stárnout a slábnout“ — Ben Rein, profesor klinické neurovědy na Univerzitě v Buffalu

Podle Reina platí, že čím dříve člověk začne s prevencí, tím lépe se mu podaří zachovat kognitivní funkce. Doktorka María Cecilia Fernández z Univerzity Hospital Italiano v Buenos Aires dodává, že aktivní přístup k prevenci demence je nejúčinnější právě od střední věku, kdy pomáhá pravidelný pohyb a kontrola kardiovaskulárních rizik.

Sedavý způsob a nadměrné obrazovky

Dlouhé sezení negativně ovlivňuje mozkový krevní oběh a zvyšuje riziko kognitivního poklesu. Pravidelný pohyb naopak snižuje riziko cévní mozkové příhody a podporuje vznik nových mozkových buněk. Odborníci doporučují alespoň 150 minut cvičení týdně a krátké přestávky na chůzi každou hodinu.

Nadměrné sledování televize nebo pasivní procházení sociálních sítí se pojí s úbytkem mozkové tkáně v oblastech spojených s pamětí a rozhodováním. Výzkumník Natan Feter z Univerzity Jižní Kalifornie upozorňuje, že rozdíl nedělá samotná přítomnost obrazovky, ale způsob, jakým se mozek při jejím používání aktivuje.

Cukr, kouření a alkohol

Vysoká spotřeba přidaného cukru může za pouhých deset dní zvýšit krevní tlak a negativně ovlivnit paměť, ukázal jeden z citovaných výzkumů. Podobný efekt mají i náhradní sladidla jako aspartam, sacharin nebo sorbitol.

Kouření a vapování poškozují cévy zásobující mozek a urychlují ztrátu paměti. Podle Harvardské lékařské fakulty se pravidelná konzumace alkoholu nad doporučenou míru pojí s o 22 procent vyšším rizikem Alzheimerovy choroby. Aktuální doporučení hovoří o maximálně dvou standardních dávkách denně u mužů a jedné u žen.

Sociální izolace a sluch

Nedostatek sociálních kontaktů výrazně zvyšuje riziko demence, zatímco aktivní společenský život chrání strukturu mozku. Lancetská komise navíc uznala i ztrátu sluchu, byť mírnou, jako ovlivnitelný rizikový faktor pro rozvoj demence ve vyšším věku. Odborníci doporučují chránit sluch v hlučném prostředí a v případě potřeby využívat naslouchadla.