Několik rozsáhlých vědeckých studií opakovaně spojilo pravidelnou konzumaci zmrzliny s nižším rizikem cukrovky 2. typu a kardiovaskulárních onemocnění. Vědci označují tento nečekaný jev jako Zmrzlinový-Paradox.

Co ukázaly rozsáhlé studie

Zmrzlina platí za typický nezdravý produkt s vysokým obsahem cukru a tuku. Přesto se v datech dlouhodobých pozorování objevuje opakovaně stejný vzorec u lidí, kteří ji konzumují pravidelně.

Nejčastěji citovaná je analýza studie Health Professionals Follow-Up Study, která sledovala přes 40 tisíc mužů po dobu mnoha let. Účastníci, kteří jedli zmrzlinu alespoň dvakrát týdně, onemocněli cukrovkou 2. typu méně často než ti, kdo ji konzumovali jen zřídka.

Podobný výsledek přinesla další analýza u 16 tisíc lidí s již diagnostikovanou cukrovkou 2. typu. Ti, kdo jedli až dvě porce zmrzliny týdně, trpěli v průběhu sledování méně často kardiovaskulárními chorobami než účastníci s nižší konzumací.

Proč data nejsou důkazem

Obě studie jsou pozorovací, tedy zachycují souvislost, nikoli příčinu. Fakt, že se dva jevy objevují společně, neznamená, že jeden způsobuje druhý.

Na výsledky mohou působit desítky faktorů – pohyb, hmotnost, spánek, příjem, kouření i celková skladba stravy. Roli hraje také takzvaná reverzní kauzalita: lidé s nadváhou nebo poruchami metabolismu často sami omezují sladkosti, což zpětně zkresluje data ve prospěch zmrzliny.

Většina výživových studií navíc vychází z dotazníků, v nichž si účastníci mají vybavit stravovací návyky za měsíce až roky zpětně. Taková data nejsou nikdy zcela přesná.

Existuje jiné vysvětlení

Odborníci zvažují i konkrétnější příčiny. Zmrzlina na rozdíl od čistých sladkostí obsahuje kromě cukru i tuk a bílkoviny, což může zpomalit vzestup hladiny cukru v krvi po jejím snědení.

Zmrzlina může v jídelníčku nahrazovat jiné, méně vhodně složené dezerty. Většina odborníků na výživu se však přiklání k tomu, že rozdíl nezpůsobuje samotná zmrzlina, ale celkový životní styl lidí, kteří ji jedí příležitostně.

Co z toho plyne pro praxi

Dosud neexistují kvalitní randomizované studie, které by prokázaly ochranný účinek zmrzliny proti cukrovce nebo srdečním chorobám. Dostupná data ukazují pouze statistickou souvislost, nic víc.

Jeden kopeček zmrzliny nepředstavuje zdravotní riziko, pokud je součástí celkově vyvážené stravy. Zmrzlinový-Paradox především ukazuje, že jednotlivé potraviny nelze hodnotit izolovaně od celého jídelníčku.