Svaly ve stáří slábnou nejen úbytkem hmoty, ale i horší funkcí buněk, uvádí nová studie v časopise Journal of Clinical Investigation.

Jak probíhal výzkum svalových buněk

Mezinárodní tým vědců analyzoval svalovou tkáň z různých věkových období pomocí vysoce rozlišovacích zobrazovacích metod, molekulárních markerů a měření jednotlivých vláken.

Vědci porovnávali přenos mechanické síly v kontraktilním aparátu, tedy nejmenší funkční jednotce svalu, s biochemickými změnami buněk. Zjišťovali, proč starší buňky při stejném elektrickém podnětu vyvinou menší sílu než mladé.

Bez cíleného cvičení člověk ztrácí zhruba 1 až 2 procenta svalové hmoty ročně, úbytek začíná kolem 30. roku věku. Po šedesátce se často výrazně zrychluje.

„Nepřicházíme o svaly tím, že stárneme. Stárneme, protože o svaly přicházíme.“ — Jürgen Gießing, sportovní vědec TU Kaiserslautern-Landau.

Tři zjištěná poškození svalových vláken

Ve stárnoucích vláknech se nejprve narušuje spojení nervového signálu s bílkovinami aktinem a myosinem. Buňka přijme povel ke stahu, ale nedokáže účinně vytvořit mechanické napětí.

Zadruhé se v buňkách nedostatečně rychle odbourávají poškozené bílkovinné struktury. Hromadění mikroskopických škod snižuje pružnost a stabilitu vláknité kostry.

Zatřetí mitochondrie ve stáří vytvářejí méně ATP, tedy paliva pro každý stah, a uvolňují více oxidačního stresu, který okolní svalovou tkáň dále oslabuje.

Autoři studie shrnují, že svaly slábnou, protože se ve vláknech hroutí vnitřní kontrola kvality a přenos síly. Závěry pro nové metody prevence a léčby studie zatím nepřináší.

Role silového tréninku ve stáří

Silový trénink je jediný známý způsob, jak popsané buněčné defekty cíleně napravovat. Intenzivní svalové napětí vyvolá uvolnění stovek poselských látek (myokinů), které tlumí záněty, regulují metabolismus cukrů a aktivují buněčné odbourávání.

Začátečníkům a seniorům se doporučuje vysoce intenzivní trénink. Podle nového stanoviska American College of Sports Medicine stačí dvě silová cvičení týdně ve dnech, které po sobě nenásledují, pokud jsou pravidelná a zatěžují celé tělo.

Stačí jedna série do vyčerpání, tedy 10 až 15 pomalých kontrolovaných opakování. Druhá série podle studií začátečníkům výrazně neprospívá, pokročilí těží ze 2 až 3 sérií na sval.

Aktivním seniorům Gießing doporučuje 1,2 až 1,6 gramu bílkovin na kilogram tělesné hmotnosti, například z netučného tvarohu, luštěnin, ryb nebo vajec.