Rozsáhlé požáry v Severní Americe a Evropě, zesílené klimatickou krizí, zničily domy a lesy a přiměly tisíce lidí k evakuaci. Nová studie z Havaje ukazuje, že zdravotní následky podobných katastrof přetrvávají i roky po uhašení ohně.
Kouř zasahuje miliony lidí
V Kanadě aktuálně hoří téměř 1000 požárů v severských (boreálních) lesích, kvůli kterým musely být evakuovány celé obce. Kouř zasáhl velká kanadská i americká města a vyvolal ostrou reakci amerického prezidenta Donalda Trumpa, který Kanadu obvinil z „otravy“ vzduchu v USA.
Požáry sužují i americké státy Washington, východní Oregon a Idaho, kde je zasáhla už třetí letošní vlna veder. Kouř z lesních požárů způsobených blesky se rozšířil až na Floridu.
V Evropě si podobná situace vyžádala evakuaci více než 250 000 lidí ve Velké Británii, Francii a Španělsku.
„Celý Iberský poloostrov trpí důsledky klimatické nouze velmi specifickým způsobem.“ — Pedro Sánchez, premiér Španělska
Následky trvají roky po požáru
Vědci dlouhodobě upozorňují na zdravotní rizika kouře z požárů, který může vyvolat vážné dýchací a srdeční potíže. Podle nedávné studie zvyšuje expozice jemným částicím z kouře riziko hospitalizace i u starších lidí ve vzdálenosti stovek kilometrů od ohniska.
Dopady požárů však přetrvávají mnohem déle, než se dosud předpokládalo. Nová zpráva to dokládá na příkladu ostrova Maui, kde požáry před třemi lety zabily více než 100 lidí a zničily tisíce budov.
Podle studie Maui Wildfire Exposure Study, kterou vedli vědci z University of Hawaii a zveřejnili ji v pondělí, se sice ekonomická situace na ostrově zlepšila, mnoho obyvatel však stále bojuje se zhoršenou funkcí plic, vysokým krevním tlakem a psychickými potížemi.
Téměř polovina dospělých účastníků výzkumu nadále hlásí depresivní příznaky, u téměř pětiny se projevuje posttraumatická stresová porucha. Studie zahrnující více než 2500 účastníků zaznamenala nárůst obtíží i u dětí a dospívajících, včetně vyššího krevního tlaku a obezity.
Podle Christophera Knightsbridge, terapeuta z Lahainy, mohou děti navenek působit odolně, přestože pod povrchem nesou výrazné emoční i fyzické následky. Podpora dětí podle něj musí zahrnovat celou rodinu, včetně bydlení, potravinového zabezpečení a přístupu k péči.
Vědci proto doporučují dlouhodobé sledování a intervence po velkých požárech, protože jejich dopady mohou přetrvávat celé roky. Odborníci zároveň navrhují zřizování takzvaných center čistého vzduchu, kam by se lidé mohli uchýlit před opakovanou expozicí kouři.
Podle loňské studie z jižní Kalifornie vzrostla úmrtnost u starších lidí vystavených kouři z požárů za tři roky o 7 procent. Autorka výzkumu Lara Schwarz z UC Berkeley uvedla, že pochopení dlouhodobých dopadů požárů je klíčové pro lepší veřejnou zdravotní politiku.
